Karijerni diplomat rođen u Bruxellesu Bernard Quintin preuzeo je težak zadatak: riješiti gradsku epidemiju nasilja povezanog s drogama. Iskusni pregovarač proveo je 20 godina krećući se s jedne pozicije, od Rio de Janeira i Burundija do Varšave i diplomatskog ogranka EU-a na Schumanovu trgu u Bruxellesu. Ali nakon imenovanja koje se dogodilo u posljednji trenutak ranije ove godine, a koje je čak i njega iznenadilo, sada je belgijski ministar sigurnosti i unutarnjih poslova. Quintinov izazov je provesti reformu policije i obuzdati kriminal bandi. Ministar se mora boriti sa zjapećim proračunskim rupama, duboko ukorijenjenim nepovjerenjem u federalno prekoračenje gradskih pitanja, proširenom političkom paralizom regije i lokalnim političarima koji mrze tu ideju.
"Grad je na rubu bankrota, ako već nije bankrotirao"
"Bruxelles je "u katastrofalnoj situaciji", rekao je Quintin za Politico. Rodom iz Bruxellesa, ministar je pohvalio svoj grad jer spaja kulturu metropole sa zenom provincijskog grada. No osudio je njegove prljave i zakrčene ulice, proračunske probleme i kriminal - i činjenicu da, gotovo godinu dana nakon izbora, Bruxelles još uvijek nema regionalnu vladu.
"Mislim da je to skandal", rekao je Quintin, član francuskog govornog područja Reformističkog pokreta desnog centra (MR), najveće stranke u Bruxellesu na belgijskim saveznim izborima u lipnju 2024. Grad je "na rubu bankrota, ako već nije bankrotirao", a njegovi sigurnosni problemi postali su "iznimno akutni", rekao je ministar.
Samo 48 sati nakon što je u veljači položio zakletvu kao ministar, Quintin je morao požuriti na mjesto pucnjave. Teško naoružani ljudi otvorili su vatru na stanici metroa Clemenceau u Bruxellesu - prvi od nekoliko uzastopnih incidenata s vatrenim oružjem u tom području. Oružano nasilje u glavnom gradu Belgije je u uzlaznoj krivulji. U 2024. godini devet ljudi je ubijeno u ukupno 90 pucnjava, čime je Bruxelles među tri najveća europska grada po oružanom nasilju, zajedno s Marseilleom i Napuljem.
"Koordinacija policijskih snaga i njihova sposobnost brze intervencije moraju se "iz temelja poboljšati" kako bi se preokrenuo trend, rekao je Quintin. Ali gradski političari mrze taj plan belgijske vlade. Bruxelles je jedna od tri belgijske regije koje nadziru pitanja poput prometa i ekonomske politike. Na belgijskoj političkoj sceni, dvojezična, ali uglavnom francuska govorna regija Bruxelles stiješnjena je između Flandrije, u kojoj se govori nizozemski ,na sjeveru i Valonije u kojoj se govori francuski, na jugu. U pokušaju da ojača razdvojenu policiju u Bruxellesu, nacionalna vlada koju vodi Bart De Wever iz flamansko-nacionalističke N-VA odlučila je spojiti šest policijskih područja u Bruxellesu u jednu cjelinu. U Bruxellesu, međutim, lokalni političari strahuju da će to udaljiti policiju od stanovnika grada i kažu da je problem zapravo nedostatak resursa.
Bruxelles je jedini veliki belgijski grad koji ima nekoliko policijskih postrojbi, a ministar kaže da tu "anomaliju" treba ispraviti. “Pitanje koordinacije, koje se javlja svaki put kad se nešto dogodi u Bruxellesu, više se ne bi postavljalo.” Očigledno kimajući zabrinutostima gradonačelnika, ministar je naglasio potrebu da policija ostane ugrađena u razne bruxelleske zajednice. Također preispituje financiranje policijskih zona i predložio je prijenos dijela njihovog duga na saveznu razinu.
"Konzultacije su u mom DNK-u", rekao je Quintin. "Nakon moje karijere, bila bi šteta da ništa nije zapelo." Protiv trgovine drogom mora se boriti kroz cijeli lanac, dodao je ministar, od ljudi koji proizvode i trguju drogom, često daleko izvan granica Belgije, do prodavača i korisnika.
“Pretjerujem, naravno, ali trenutno smo skoro u situaciji da dođe tip, rasklopi svoju malu stolicu i postavi svoj stolić i svoj suncobran”, rekao je. Vlasti bi trebale upotrijebiti ono što je nazvao "VIP — vrlo iritantna policija" — kako bi iskorijenile samozadovoljne dilere i pogodile profitne marže trgovaca ljudima. No i korisnike treba više penalizirati, rekao je ministar. "Ako kupujete marihuanu, ako kupujete kokain, ako kupujete heroin, vi ste dio tog lanca i snosite dio odgovornosti... Moramo educirati, objasniti i spriječiti. Ali u jednom trenutku moramo i kazniti", rekao je.
