Po prvi put u 116 godina postojanja na čelo vanjske britanske obavještajne službe MI6 stići će žena. Blaise Metreweli (47) je karijeru u MI6 započela 1999. godine, a tijekom svoje 26-godišnje službe obavljala je ključne operativne uloge na Bliskom istoku i u Europi. Također je radila u MI5, britanskoj unutarnjoj obavještajnoj službi, gdje je nadgledala prijetnje od zemalja poput Rusije, Kine i Irana. Nedavno je bila direktorica za tehnologiju i inovacije u MI6, poznata kao Q.
Svjetski mediji uvjereni su da će joj primarna zadaći biti odvraćanje hibridnog ratovanja od zemalja kao što su Rusija, Kina i Iran. Britanske obavještajne službe MI6 (Tajna obavještajna služba) i MI5 (unutarnja sigurnosna služba), izdale su ozbiljna upozorenja o sve većim prijetnjama koje dolaze od država poput Rusije, Kine i Irana, pri čemu svaka od njih predstavlja različite, ali međusobno povezane sigurnosne izazove za Ujedinjeno Kraljevstvo i Europu. Britanske službe optužuju Rusiju da vodi kampanju sabotaža diljem Europe s ciljem: Zastrašivanja zemalja koje podržavaju Ukrajinu u njezinoj borbi protiv ruske invazije. Modus operandi Kremlja su hakerski napadi, oštećivanje podvodnih kanala na Baltiku i hibridno ratovanje. Šef MI6, Richard Moore kojeg će Metreweli zamijeniti, izjavio je još 2021. da je Kina najveći strateški prioritet za britansku vanjsku obavještajnu službu. Glavne prijetnje uključuju: industrijsku i tehnološku špijunažu, utjecaj na političke procese i digitalni nadzor i manipulaciju informacijama. Prema MI5, Iran je od 2022. godine bio odgovoran za više od 20 pokušaja ubojstava, otmica ili napada na iranske disidente i političke protivnike unutar Ujedinjenog Kraljevstva.
Metreweli je prethodno obnašala funkciju na razini direktorice u MI5-u, britanskoj unutarnjoj sigurnosnoj službi, a studirala je antropologiju na Sveučilištu u Cambridgeu, priopćila je vlada. Što se tiče povijesti ženskog vodstva u britanskim sigurnosnim službama:
MI5 je do sada imao dvije žene na čelnim pozicijama: Stella Rimington postala je prva žena na čelu MI5-a 1992. godine. Eliza Manningham-Buller vodila je MI5 od 2002. do 2007. godine. Metreweli će sada postati prva žena na čelu vanjske obavještajne službe i 18. šef u povijesti agencije.
Impresivan portfolio
Metreweli je prošla sito i rešeto u obavještajnom svijetu. Karijeru je započela 1999. godine kao operativka na terenu te je veći dio svoje karijere provela na kritičnim zadacima diljem Bliskog istoka i Europe. Njezino opsežno terensko iskustvo priskrbilo joj je reputaciju strateškog mislioca i vještog vođe u složenim okruženjima. Osim rada u inozemstvu, obnašala je i visoke rukovodeće funkcije u domaćoj sigurnosnoj službi MI5. Do ovog imenovanja, Metreweli je bila na poziciji generalne direktorice “Q”, odjela zaduženog za tehnologiju i inovacije unutar MI6. U toj ulozi bila je odgovorna za razvoj novih tehnoloških rješenja ključnih za zaštitu identiteta tajnih agenata i izbjegavanje nadzora protivnika, poput kineskog biometrijskog praćenja.
Metreweli je studirala antropologiju na Sveučilištu u Cambridgeu, a 2024. godine odlikovana je titulom Companion of the Order of St Michael and St George (CMG) za zasluge u britanskoj vanjskoj politici, piše Financial Express. Ovo visoko državno priznanje tradicionalno se dodjeljuje osobama koje su dale izniman doprinos diplomatskoj službi, međunarodnim odnosima ili sigurnosnim interesima Ujedinjenog Kraljevstva.
U prethodnim intervjuima, Metreweli je otvoreno govorila o prijetnjama nacionalnoj sigurnosti, uključujući: kibernetičke napade, državno sponzoriranu špijunažu i ekonomsku subverziju. Posebno je naglasila uspon Kine kao veliku opasnost. Pretpostavlja se da će joj mandat biti obilježen inovacijama u digitalnoj tehnologiji u kojima ima iskustva. Do sada je u obavještajnim strukturama stavljala veliki naglasak na kibernetičku sigurnost, umjetnu inteligenciju, digitalni nadzor i obranu od visokotehnoloških prijetnji.
